PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，主要来自道路扬尘、机动车尾气挥发性有机物等。燃烧的香烟也会增加空气PM2.5的含量。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。因为它直径小，通过下呼吸道可顺利进入肺泡之中，并可通过气血交换进入到人体血管。
最新研究表明，长期暴露在PM2.5超标的污染环境下，会加速人体动脉硬化的进程，引发心脏病和脑卒中。
美国密歇根大学领导的这项研究历时3年，调查了来自美国的6个城市共5362人。结果发现接触高水平空气微粒污染的人，比其他人动脉硬化的速度更快，每年平均增加14%，他们发生脑卒中的风险比生活在相同城市、污染较轻地区的人高2%。
那么如何通过饮食对抗PM2.5的危害，预防动脉硬化？
适量增加具有抗氧化损伤的食物的摄入。PM2.5进入人体后，可能通过产生自由基等途径对人体产生毒性。而人体为清除这些有毒有害物质，就势调动体内的抗氧化系统来维持体内的平衡。为了达到体内环境的平衡，让身体处于最佳状态。因此，我们可以通过饮食增加维生素A、β-胡萝卜素、维生素C和维生素E，以及微量元素锌、硒、猛等。一些生物类黄酮、花青素、硫化物等非营养素的植物化学物同样具有抗氧化、抗肿瘤的作用。
每天应摄入足够的新鲜蔬菜和水果。对于一般人群（6岁以上），每天至少进食蔬菜300~500克，水果200~400克，甚至更多。富含β-胡萝卜素的食物有胡萝卜、西红柿等，而西兰花、洋葱、大蒜富含有硫化物。富含维生素C的水果有野酸枣、猕猴桃、草莓、橙子等。此外，安全来源动物肝脏（个别动物的肝脏如狗肝等含维生素A极高不宜食用）富含维生素A等多种维生素及矿物质，可以适量摄入。通过食物多样化，合理搭配，来均衡营养，让身体处于而不是一味地依赖某一种食物的神奇效果。
重视食品卫生和安全，减少不健康食品的摄入。日常中不吃或少吃油炸、腌制、烧烤、熏制等深加工食品火腿，以减少抗氧化等营养素的消耗。
对于长期吸烟或从事可能接触PM2.5颗粒机会较多者，或摄入新鲜蔬菜蔬菜水果不足者，应在可以考虑在资深营养师或医师指导下服用维生素C，复合B族维生素，锌、硒或植物化学物能具有抗氧化作用的保健品
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