保健茶,又称药茶,指以茶为主要原料,配伍其它的中草药制成的保健饮品,侧重保健养生。我国制作保健茶历史悠久,据史料记载,西汉以前,就有茶饼冲泡加入葱姜桔的配料,喝了这种茶可醒酒提神。明代医学家李时珍的《本草纲目》等都有记载,清代宫廷中饮保健茶疗疾保健已成为王公贵族的普遍风尚。历代医家在长期临床实践中运用保健茶治病积累丰富经验。
八十年代以来,随着茶叶营养、保健作用的科学揭示,保健茶的研究与生产随之兴起,而且迅速发展,开发速度之快、数量之大、品种之多、效益之高,都是前所未有的,据统计近年来我国开发的保健茶有350多种,历代遗留下来有1000多种,保健茶有袋泡茶、液态灌装和速溶晶体,也有冲剂、丸剂、片剂等多种剂型。
保健茶具有许多不同的功效,按其营养价值和药效功能可分为25类:健美减肥类:如宁红新效减肥茶、飞燕减肥茶、天雁减肥茶等;降脂降压类:如上海健茶、罗布麻茶等;降低血糖类:如降糖神茶等;生津止渴类;清咽润喉类:如嗓音宝等;防治感冒类:如天龙清风茶等;解热消暑类:如解暑茶等;消食健胃类:如健胃茶等;抑菌消炎类;清热解毒类:如逍遥茶等;明目益思类:如珍宝茗等;健脑益智类;宁心安神类:如天龙宁心茶等;止咳平喘类;舒肝保肝类:如女士健身茶等;除湿利尿类;提神强力类;滋阴壮阳类:如男士健身茶、大宁仕女茶等;滋补健身类;益寿养身类;防癌抗癌类;抗辐射害类;防龋健齿类;醒酒解烟类:如天龙解酒茶等;综合营养类:如富硒茶、绞股蓝茶等。尤其以健美减肥类保健茶为最多。
保健茶首先是一种茶,具备茶的色、香、味,口感好,味道美,但不同于一般的茶叶,也不同于中草药品,而是取药物之性,饮茶之味,两者配伍,相辅相成,起到茶借药力,药助茶功的协同作用,收到饮茶与药物保健的双重效应,所以保健茶又是保健饮品,对人体健康有预防、保键、辅助治疗、滋补作用,饮用方便,适应面广,并且效果比较好。