春节前后,患感冒的人很多,许多人苦于“感冒”以后总会流鼻涕打喷嚏,殊不知流鼻涕打喷嚏并非都是感冒,而很可能是鼻炎。鼻炎久拖不愈可能会带来什么后果呢?
从解剖上看,五官相通,与鼻有关的部位均可能被累及。鼻黏膜的炎症往往蔓延到咽部引起咽炎。据临床统计,有慢性鼻炎的人80%以上有慢性咽炎。如果继续发展,向下可蔓延至喉,向上可通过鼻泪管蔓延至眼,向两边可通过耳咽管(该管很短,两端较宽)侵犯到耳。有些人在伤风时,总是紧捏鼻子用力擤鼻涕。这样,由于鼻咽腔压力增加,可使脓涕和细菌经耳咽管进入中耳而引起中耳炎。鼻咽分布在鼻黏膜上的神经,是从大脑分伸出来的第一对脑神经(也称为嗅神经),这对神经距离大脑很近。鼻黏膜发炎,很容易通过嗅神经引起大脑皮层的病理性反射,从而出现一系列症状,诸如头晕、头痛、多梦、记忆力减退、神经衰弱,甚至长期低热等。特别是由鼻炎引起的头痛在临床上十分多见,医学上统称为“鼻源性头痛”。鼻腔中还有三对副鼻窦,而鼻黏膜发炎极易蔓延而引起副鼻窦炎,致使人体平衡失调、发生晕眩。
国内外的最新医学研究证实,全世界80%的鼻咽癌发生在中国,而约九成的鼻咽癌,是因鼻炎久治不愈恶化所致。鼻炎可能导致的其他并发症还有:长时间鼻塞不通气,呼吸困难,引发睡眠呼吸暂停综合症;患者下鼻甲肥大,睡眠时氧气不足,严重情况下可引起脑梗塞、高血压、突发心脏病等,个别患者甚至会夜间猝死。
那么,如何区分究竟是感冒还是鼻炎呢?以下几个方面可以帮助判别:
症状发作的间隔时间:感冒症状往往是在接触感染病毒数天后才出现;而过敏性鼻炎是几乎接触到过敏原后立即发作。譬如每次打扫房间,灰尘一扬起就打喷嚏、流鼻涕。
症状出现顺序:感冒症状通常是逐一出现,常以喉咙痛开始,接着打喷嚏,后来才流鼻涕,且较少出现眼睛及喉咙发痒;过敏性鼻炎的症状则是全部一起来,打喷嚏、流清鼻涕、鼻子痒、鼻塞等等,避免过敏原后即可缓解,且患者常有病史可循。
症状持续时间:若症状持续时间超过7~10天,就不大可能是感冒了。
中医药治疗感冒或鼻炎的最大优势是减轻症状、减少发作,且痛苦小,但需要辨证论治。